Organiser une CAN, c’est souvent synonyme d’espoir, de ferveur et d’avantage sur le terrain. Pourtant, plusieurs nations ont vécu des désillusions historiques, se faisant éliminer dès la phase de groupes parfois dès leur match d’ouverture malgré le soutien de leurs supporters. Voici les cas les plus marquants de l’histoire récente de la compétition.
CAN 1994 — Tunisie (pays hôte)
- Organisateur éliminé dès la phase de groupes : La Tunisie, malgré sa pression populaire, ne passe pas le premier tour de la compétition qu’elle accueille.
- Vainqueur : Nigeria : Les Super Eagles décrochent leur deuxième titre continental.
- Meilleur buteur : Rashidi Yekini (Nigeria) Avec 5 buts, il domine le classement des buteurs de l’édition.
L’édition de 1994 reste une des plus frustrantes pour un pays hôte, qui s’incline dès sa poule malgré des ambitions élevées.
CAN 2000 — Ghana & Nigeria (co-hôtes)
- Le Ghana, co-organisateur, éliminé dès le premier tour. Pourtant habitué à briller à domicile, le Ghana ne réussit pas à franchir la phase des groupes.
- Vainqueur : Cameroun. Les Lions Indomptables remportent la compétition après une finale dramatique face au Nigeria.
- Meilleur buteur : Shaun Bartlett (Afrique du Sud). L’attaquant sud-africain termine avec 5 buts en tête du classement des buteurs.
Double hôte mais simple éliminé : un scénario rare qui rappelle que même partagé, l’avantage du terrain n’est pas toujours décisif.
CAN 2012 — Gabon & Guinée équatoriale (co-hôtes)
- Gabon éliminé en phase de groupes malgré son statut d’hôte. Le Gabon ne parvient pas à dépasser le premier tour, une grande désillusion pour le public local.
- Vainqueur : Zambie. L’équipe zambienne remporte la CAN de façon sensationnelle.
- Meilleur buteur : plusieurs joueurs (3 buts). Personne ne s’illustre avec une large avance, reflétant l’équilibre offensif du tournoi.
Une édition marquante où le Gabon rate son objectif principal : faire vibrer son public au-delà des phases de groupes.
CAN 2017 — Gabon (pays hôte)
- Gabon encore éliminé au premier tour. Pour la deuxième fois en cinq ans, le Gabon chute dès la phase de groupes dans sa propre compétition.
- Vainqueur : Cameroun. Les Lions Indomptables décrochent leur cinquième titre continental.
- Meilleur buteur : Junior Kabananga (RD Congo). Avec 3 buts, il termine en tête du classement des buteurs.
Un scénario amer pour le Gabon, éliminé malgré le soutien de ses supporters et un effectif compétitif.
En bref : pas de passe-droit pour l’organisateur
Alors que l’avantage du terrain est souvent cité comme un atout majeur, ces éditions montrent que être pays hôte ne garantit pas une progression au-delà des phases de groupe. Que ce soit en solo ou en co-organisation, des équipes comme la Tunisie, le Ghana ou le Gabon ont vu leurs rêves s’arrêter tôt, face à l’intensité toujours relevée de la CAN.
