Alors que le débat sur le bien-être animal prend de l’ampleur sur le continent, une vidéo récente du média BBC nous plonge dans les coulisses du commerce canin au Nigeria, pays considéré comme le plus grand consommateur de viande de chien en Afrique.
Un commerce de masse à bas prix
Au Nigeria, le commerce de chiens est une activité économique vitale pour des milliers de familles. Sur les marchés spécialisés, des commerçants venus de régions éloignées s’échangent des animaux dont le prix varie généralement entre 25 et 40 dollars , selon la taille de l’animal. Pour beaucoup, c’est le seul moyen de « gagner un peu d’argent pour faire les courses pour la maison » .
Entre propriétés mystiques et force physique
Si la consommation de viande de chien est si ancrée, c’est qu’elle dépasse le simple cadre alimentaire. Elle est entourée de croyances mystiques tenaces :
Certains consommateurs croient que manger du chien immunise contre les tentatives d’empoisonnement .Le cœur ou le foie du chien, mélangés à certains ingrédients, seraient utilisés comme philtres d’amour pour « conquérir » une personne .La viande est réputée donner une « grande force » au corps, permettant de travailler sans ressentir la fatigue .
Un vent de contestation
Cependant, cette pratique est loin de faire l’unanimité. En 2021, des milliers de Nigérians ont signé une pétition pour exiger la fin de la consommation de viande de chien. Les défenseurs des animaux et certains experts tirent la sonnette d’alarme, rappelant l’utilité sociale et médicale du chien :
Sa capacité à déceler des cancers ou à alerter les médecins avant même les machines . Son rôle thérapeutique auprès des enfants autistes . Entre tradition ancestrale, nécessité économique et évolution des mentalités, le commerce canin au Nigeria reste un sujet de société brûlant qui divise profondément l’opinion publique.
