Le 28 mai 2025 marque les 50 ans de la création de la CEDEAO (Communauté économique des États de l’Afrique de l’Ouest), une organisation sous-régionale fondée en 1975 à Lagos, au Nigeria, par 15 pays ouest africains. Célébré à Praia (Cap-Vert) et à Lagos, cet anniversaire est l’occasion de faire le point sur un demi-siècle d’intégration régionale, mais aussi de relever les défis actuels qui fragilisent l’unité de la communauté.
Une célébration symbolique à Lagos et Praia
Les festivités ont débuté dès le 26 mai à Praia, au Cap-Vert, avant de culminer le 28 mai 2025 à Lagos, au Nigeria, là même où le traité fondateur avait été signé. La cérémonie officielle a réuni de nombreuses personnalités, dont le président nigérian Bola Tinubu et le général Yakubu Gowon, l’un des pères fondateurs de la CEDEAO.
Omar Alieu Touray, président de la Commission de la CEDEAO, a lancé un vibrant appel à l’unité, exhortant les États membres à consolider la coopération malgré les turbulences politiques et sécuritaires actuelles.
Une fête ternie par les divisions régionales
Cette célébration historique intervient dans un contexte de tensions géopolitiques importantes. En janvier 2025, le Mali, le Burkina Faso et le Niger ont quitté officiellement l’organisation, mettant à rude épreuve la solidarité régionale. Ces pays, confrontés à des coups d’État militaires récents, ont dénoncé une ingérence de la CEDEAO dans leurs affaires internes.
Par ailleurs, la montée du terrorisme dans le Sahel et la région du Lac Tchad continue de menacer la stabilité de pays comme le Bénin et le Nigeria. Ces crises illustrent les limites de l’efficacité collective de l’organisation dans la gestion des conflits et de la sécurité.
Malgré les défis actuels, la CEDEAO a réalisé des avancées notables en cinq décennies : libre circulation des citoyens, projets d’infrastructure transfrontaliers, coopération économique accrue, et intervention dans la résolution de crises politiques. Elle a su porter l’idée d’une intégration ouest africaine ambitieuse, mais elle doit aujourd’hui réinventer son rôle et renforcer sa légitimité auprès des peuples.
À 50 ans, la CEDEAO est à un tournant de son histoire. Entre héritage à valoriser, crises internes à résoudre et nouvelles ambitions géopolitiques, l’organisation doit se réinventer pour continuer à incarner l’unité et la solidarité régionale. L’heure est venue pour les États membres de réinventer une CEDEAO plus inclusive, résiliente et ancrée dans les réalités sociopolitiques régionales, pour les 50 années à venir.