Après plusieurs semaines de préparation intense, ponctuées par des stages en Égypte, en France et en Espagne, la sélection masculine de Côte d’Ivoire est arrivée à Luanda, en Angola, ce dimanche 10 août. Les vice-champions d’Afrique prennent leurs quartiers à Namibe, où se jouera la phase de poules du Groupe A aux côtés de la RD Congo, du Cap-Vert et du Rwanda.
Un calendrier dense dès l’ouverture
Les Éléphants débuteront leur campagne le mercredi 13 août à 15h GMT face au Rwanda. Un match crucial pour bien lancer la compétition. Ils affronteront ensuite le Cap-Vert le vendredi 15 août à 18h GMT, avant de conclure la phase de groupes par un choc contre la RD Congo, le dimanche 17 août à la même heure.
Une équipe expérimentée et rajeunie
Le sélectionneur national, Miguel Hoyo, a dévoilé une liste de 12 joueurs mêlant cadres expérimentés et nouvelles têtes prêtes à marquer les esprits.
- Arrières : Assemian Moulare (France), Souleyman Diabaté (Angola), Bazoumana Koné (Allemagne), Maxence Dadiet (France)
- Ailiers: Lionel Kouadio (France), Junior Ouattara (France), Jean Philippe Dally (France), Vafessa Fofana (France)
- Intérieurs : Bali Coulibaly (France), Amadou Sidibé (France), Sydney Hawmmond (France), Matt Costello (Espagne)
Focus sur les nouvelles recrues
Deux jeunes joueurs attirent particulièrement l’attention :
- Junior Ouattara (25 ans, 1,90 m), solide défenseur et ailier prometteur, sort d’une bonne saison en NM1 avec le Stade Toulousain (12,7 points, 4 rebonds, 2,2 passes de moyenne).
- Sydney Hawmmond (25 ans, 2,14 m), pivot imposant, a brillé avec le SOM Boulogne en NM1 grâce à des performances solides, notamment face à Rennes (17 points, 7 rebonds).
Objectif : décrocher l’or
Fort de son statut de vice-champion continental, la Côte d’Ivoire nourrit de grandes ambitions pour cette 31e édition de l’Afrobasket. Entre expérience et fraîcheur, la troupe de Miguel Hoyo entend bien aller chercher le titre suprême et offrir un nouveau sacre à la Nation.