L’Angleterre espérait enchaîner après son spectaculaire succès (4-2) contre la Croatie. Mais face à elle, le Ghana avait d’autres plans. Au terme d’une rencontre fermée et extrêmement disputée, les Black Stars ont tenu en échec les Three Lions (0-0), au point de forcer l’admiration de Thomas Tuchel lui-même.
En conférence de presse, le sélectionneur allemand n’a pas caché son respect pour la prestation de ses adversaires. Selon lui, le Ghana a livré l’une des meilleures performances défensives qu’il ait eu l’occasion d’observer depuis qu’il est entraîneur.
« Il faut rendre hommage au Ghana. Ils ont défendu avec beaucoup de détermination, beaucoup de discipline et l’une des prestations physiques les plus impressionnantes que j’ai vues d’une équipe en défense », a déclaré Tuchel.
Pendant 90 minutes, les Ghanéens ont fait preuve d’une solidarité remarquable. Bien regroupés derrière, agressifs dans les duels et parfaitement organisés, ils ont fermé tous les espaces aux attaquants anglais. Harry Kane, Jude Bellingham et leurs coéquipiers ont multiplié les offensives sans jamais parvenir à trouver la faille.
Pourtant, l’Angleterre a largement dominé les débats avec près de 79 % de possession de balle, un record pour les Three Lions dans un match de Coupe du monde depuis 1966 sans réussir à marquer le moindre but.
Cette domination stérile illustre parfaitement la résistance héroïque des Black Stars, qui ont transformé leur surface de réparation en véritable forteresse.
Même la dernière énorme occasion de Harry Kane n’a pas suffi. À la 86e minute, le capitaine anglais a bénéficié d’un ballon idéal après une tête de Nico O’Reilly sur la barre transversale. Une situation que le buteur transforme habituellement les yeux fermés.
« Dans 99 cas sur 100, Harry Kane marque cette occasion », a assuré Tuchel.
Malgré la frustration, le technicien allemand préfère retenir les aspects positifs et appelle les supporters anglais à garder confiance. Pour lui, ce nul n’efface pas les ambitions de son équipe dans cette Coupe du monde.
Du côté du Ghana, ce résultat a des allures de victoire. Face à l’une des sélections les plus talentueuses du tournoi, les Black Stars ont démontré qu’ils possédaient les armes pour rivaliser avec les plus grandes nations du football mondial.
Une chose est sûre : après cette prestation défensive de haut niveau, le Ghana a gagné bien plus qu’un point. Il a gagné le respect de toute la planète football.
