Entrée réussie mais dans la douleur pour les Éléphants de Côte d’Ivoire au Mondial. Après une victoire étriquée (1-0) face à une redoutable équipe d’Équateur, le sélectionneur national Emerse Faé s’est présenté face à la presse.
Les Éléphants ne sont pas venus faire du tourisme au pays de l’Oncle Sam, et ils l’ont prouvé dès leur entrée en lice . Bousculée, bousculée même comme rarement en première période par un pressing asphyxiant de l’Équateur , la Côte d’Ivoire a su faire le dos rond avant de piquer au moment parfait . Une victoire 1-0 qui lance idéalement la campagne mondiale, mais qui confirme surtout la nouvelle marque de fabrique de cette équipe : une force mentale à toute épreuve.
La crispation du novice, puis le déclic
Interrogé sur les difficultés initiales de ses hommes, Emerse Faé a pointé du doigt un facteur logique : le manque d’expérience à ce niveau. « En première mi-temps, on était un peu crispés parce que c’est la première Coupe du monde pour nos 26 joueurs sélectionnés », a-t-on appris du technicien. Face à un bloc équatorien plus habitué aux joutes mondiales, les Ivoiriens ont d’abord reculé avant de se libérer en seconde période, portés par des individualités explosives .
Le salut est venu d’un coup de génie : une récupération et une accélération dévastatrice de Wilfried Singo sur le côté, conclue magistralement par l’inévitable Amad Diallo . Déjà buteur décisif lors de la préparation face à la France, l’attaquant confirme son statut de facteur X. Pourtant, Faé refuse de parler de dépendance : « Dire qu’on remet toutes nos victoires sur un seul joueur, c’est un peu exagéré et un peu méchant. On a un très, très bon collectif », a-t-il martelé, saluant au passage la grosse réponse physique de son milieu de terrain .
Le cas Yankuba Minteh et les rumeurs de transfert
L’autre attraction de cette conférence de presse a été la performance XXL du jeune Yankuba Minteh, qui a fait vivre un véritable calvaire à la défense adverse. Interrogé par les médias internationaux sur l’intérêt pressant de Liverpool ou du PSG pour la jeune pépite, Faé a préféré temporiser tout en encensant son joueur : « C’est un gamin qui bosse, très à l’écoute. En France, on me disait qu’il allait signer au PSG, aujourd’hui c’est Liverpool… Il est très concentré sur le Mondial d’abord »
Prochain défi : Faire tomber la « muraille allemande »
Avec trois points précieux en poche, les Éléphants se tournent déjà vers le gros morceau du groupe : l’Allemagne, impressionnante après son carton (7-1) lors de son premier match. Loin d’être intimidé par le palmarès ou la puissance de feu de la Mannschaft, Faé annonce la couleur pour la deuxième journée.
« On va aller là-bas pour gagner et pour décrocher notre qualification dès la deuxième journée, sans complexe. On va les regarder droit dans les yeux et essayer de faire tomber la muraille allemande », a lâché le coach ivoirien avec détermination
Le message est clair : cette jeune génération ivoirienne a faim, elle grandit vite, et elle n’a peur de personne. Rendez-vous est pris.
Source vidéo de la conférence de presse d’après-match (FIFA) : Visionner l’interview complète ici
