Une tragédie d’une ampleur inédite a frappé la capitale du Bangladesh ce lundi. Un avion de chasse de type F-7 BGI, appartenant à l’armée de l’air bangladaise, s’est écrasé en pleine journée sur un établissement scolaire, causant la mort d’au moins 20 personnes, dont de nombreux enfants.
L’accident s’est produit peu après 13 heures, lors d’un vol d’entraînement.
D’après les premières informations officielles, le pilote aurait perdu le contrôle de l’appareil à la suite d’une défaillance technique majeure. Malgré une tentative de redirection, l’avion a fini sa course sur le campus de la Milestone School & College, dans le quartier d’Uttara, à Dacca.
Selon les sources locales et internationales, au moins 20 personnes ont trouvé la mort, dont le pilote. Plus de 100 blessés ont été recensés, dont plusieurs enfants gravement atteints par des brûlures ou des blessures liées à l’impact. Des images filmées par des témoins montrent une épaisse fumée noire s’élevant du bâtiment, au milieu de scènes de panique.
Les hôpitaux de la capitale ont été mobilisés en urgence. Le ministère de la Santé a annoncé l’envoi de renforts médicaux pour faire face à l’afflux de blessés, dont certains sont dans un état critique.
Le ministère de la Défense a ouvert une enquête pour déterminer les causes précises de l’incident. Le F-7 BGI, un chasseur d’origine chinoise utilisé depuis plusieurs décennies, avait déjà été impliqué dans d’autres incidents ces dernières années.
Face à l’ampleur du drame, le gouvernement bangladais a décrété une journée de deuil national pour le mardi 22 juillet. Le Premier ministre Sheikh Hasina a exprimé sa profonde tristesse et adressé ses condoléances aux familles endeuillées. Des responsables politiques étrangers, dont le Premier ministre indien Narendra Modi, ont également exprimé leur solidarité.
Ce drame relance le débat sur la présence d’infrastructures militaires à proximité de zones civiles densément peuplées. À Dacca, l’urbanisation galopante rend ces situations de plus en plus préoccupantes.