Pour porter l’ambition des Éléphanteaux lors de l’AfroBasket U18 à Abidjan, la Fédération Ivoirienne de Basketball (FIBB) a fait un choix fort : confier les clés du temple à deux monstres sacrés de la balle orange ivoirienne. En plaçant Stéphane Konaté et Christelle N’Garsanet sur le banc, la FIBB ne mise pas seulement sur des compétences tactiques, elle fait le pari de la mémoire, de la fierté et de la transmission directe de l’ADN des Éléphants.
Stéphane Konaté : L’éternel capitaine à la barre des U18 Hommes
Sur le banc des garçons, la présence de Stéphane Konaté impose un respect immédiat. Figure absolue et véritable monument du basketball africain, celui que l’on surnomme « El Capito » a écrit les plus belles pages de la N1 ivoirienne (notamment sous les couleurs de l’ABC) et de la sélection nationale senior. Capitaine courage des Éléphants pendant près de deux décennies, multiple champion national et régulier des joutes continentales de la Basketball Africa League (BAL), Konaté incarne la longévité, la discipline de fer et l’amour inconditionnel du maillot. Sa transition sur le banc apporte aux U18 masculins ce calme olympien et ce sang-froid indispensables dans les moments chauds d’un tournoi à domicile.
Christelle N’Garsanet : L’expertise du très haut niveau pour les U18 Dames Côté féminin, le banc est sous la coupe d’une pionnière. Christelle N’Garsanet est tout simplement l’une des trajectoires les plus impressionnantes du basketball féminin ivoirien. Ancienne cadre incontournable des Éléphantes seniors, son talent l’a propulsée au sommet du basket universitaire américain (NCAA sous les couleurs des Tigers du Missouri), avant d’être draftée en WNBA par les New York Liberty en 2006 exploit rarissime pour le basket national. Forte d’un parcours international d’élite et d’une solide expérience de coaching construite sur les parquets américains et locaux, elle apporte aux jeunes filles une rigueur tactique moderne et une vision du jeu de classe mondiale.
Une stratégie gagnante : Former par l’exemple
En confiant ses équipes de jeunes à ces anciens internationaux au CV étincelant, la Côte d’Ivoire envoie un message clair à toute l’Afrique. Au-delà des systèmes de jeu, Konaté et N’Garsanet transmettent un vécu qu’aucun livre de tactique ne peut enseigner : la gestion de la pression, la culture de la gagne et la fierté d’imposer le respect sur son propre terrain.
Alors que les Éléphanteaux masculins viennent de signer un parfait 3/3 en phase de poules, ce mariage entre expertise locale et prestige des légendes prouve déjà toute sa valeur. Le basket ivoirien n’a pas seulement de l’avenir, il a désormais des guides qui savent exactement comment devenir champions.
