Absent de la sélection nationale ivoirienne depuis plusieurs mois, Wilfried Zaha effectue son retour chez les Éléphants à l’occasion de la Coupe d’Afrique des Nations 2025. Un come-back remarqué, d’autant plus que l’ailier n’avait pas été convoqué lors des précents matchs qualificatifs et rencontres amicales de l’équipe nationale.
Cette absence prolongée avait alimenté de nombreuses spéculations, notamment autour de désaccords internes et de questions disciplinaires, évoquées dans des sources non officielles, sans jamais avoir été formellement confirmées par la Fédération ivoirienne de football.
Un retour sous conditions clairement exprimées
En convoquant Wilfried Zaha pour la CAN 2025, le sélectionneur Emerse Faé semble vouloir tourner la page du passé, tout en posant un cadre clair. En conférence de presse, le technicien ivoirien n’a pas éludé le sujet, indiquant qu’aucun joueur ne bénéficierait d’un traitement particulier et que la discipline collective reste non négociable.
Faé a également précisé qu’il n’hésiterait pas à écarter tout joueur qui ne respecterait pas les règles du groupe, des propos interprétés par certains observateurs comme une mise au point destinée à prévenir toute dérive, dans un contexte où le retour de Zaha était fortement attendu par le public.
Une convocation portée par le contexte sportif
Au-delà des débats, la convocation de Wilfried Zaha s’explique aussi par des arguments sportifs. L’international ivoirien affiche une bonne condition physique et une forme jugée satisfaisante par le staff technique. S’il ne débute pas la compétition avec le statut de titulaire indiscutable, son expérience et son profil offensif constituent des options supplémentaires pour l’encadrement technique.
À 32 ans, Zaha entend démontrer qu’il reste un élément capable d’apporter un plus à l’équipe nationale, que ce soit par sa percussion, sa créativité ou son vécu des grandes compétitions.
Une CAN pour se relancer et convaincre
Pour Wilfried Zaha, cette CAN 2025 apparaît comme une opportunité de réaffirmer son rôle au sein des Éléphants. Conscient des attentes et du contexte particulier entourant son retour, le joueur se dit prêt à répondre présent chaque fois qu’il sera sollicité.
Sur le terrain, son rendement sera scruté avec attention. En fonction de son utilisation et de ses performances, cette compétition pourrait marquer soit une réconciliation durable avec la sélection nationale, soit un dernier test dans une aventure internationale déjà riche mais parfois mouvementée.