Le saviez-vous ? De nombreuses populations du Nord ivoirien partagent plus qu’une simple proximité avec leurs voisins du Mali, du Burkina Faso ou du Ghana. Ils sont, en réalité, le même peuple, séparé par une ligne invisible dessinée dans le sable. Zoom sur ces identités « miroirs » qui font du Nord une zone d’intégration sous-régionale naturelle.
Les Sénoufo : Les maîtres de la terre (Côte d’Ivoire, Mali, Burkina Faso)
Le peuple Sénoufo est l’exemple parfait de cette nation transfrontalière. Bien que Korhogo soit considérée comme la capitale culturelle, le pays Sénoufo s’étend bien au-delà.
Reconnaissables par leur organisation en castes (forgerons, sculpteurs, cultivateurs) et leur art sacré (le Poro), ils sont le socle du Nord. On les retrouve au sud du Mali (zone de Sikasso) et à l’ouest du Burkina Faso (zone de Bobo-Dioulasso). Un Sénoufo de Ferké et un Sénoufo de Sikasso partagent les mêmes rites d’initiation et la même langue, faisant de la frontière un simple poste de douane technique.
Les Malinké / Mandingues : Les voyageurs de l’empire (Côte d’Ivoire, Guinée, Mali)
Héritiers directs de l’Empire du Mali fondé par Soundiata Keïta, les Malinké (souvent appelés Dioula en Côte d’Ivoire pour leur facette commerçante) sont le lien vivant entre le bassin du Niger et la forêt ivoirienne.
Un peuple de bâtisseurs d’empires et de grands commerçants. Ils occupent tout le Nord-Ouest ivoirien (Odienné, Touba), mais sont majoritaires en Guinée et au Mali. La parenté est si forte qu’un « Touré » ou un « Koné » d’Odienné se sentira instantanément chez lui à Kankan (Guinée) ou à Bamako. Ils partagent l’épopée de Soundiata comme un acte de naissance commun.
Les Lobi et Birifor : Les guerriers de la savane (Côte d’Ivoire, Burkina Faso, Ghana)
Dans le Nord-Est (Bouna), les Lobi et les Birifor représentent une culture de résistance et d’indépendance.
Connus pour leurs maisons fortifiées (le Soukala) et leur refus historique de la centralisation politique. Ils forment un triangle compact entre le Nord-Est de la Côte d’Ivoire, le Sud-Ouest du Burkina Faso (Gaoua) et le Nord-Ouest du Ghana. Malgré les langues administratives différentes (Français/Anglais), les chefs de terre communiquent et gèrent les conflits fonciers ou matrimoniaux de part et d’autre des frontières comme si elles n’existaient pas.
Les Koulango : Les gardiens du Royaume (Côte d’Ivoire, Ghana)
Originaires de la région de Bondoukou et Bouna, les Koulango sont étroitement liés aux dynamiques de l’Est.
Peuple d’agriculteurs et de chasseurs, ils ont fondé le royaume de Bouna. Essentiellement en Côte d’Ivoire, mais avec des ramifications historiques et familiales très fortes vers le Ghana voisin. L’histoire des Koulango est intimement liée à celle des Ashanti et des Brong du Ghana. Les échanges matrimoniaux et royaux entre Bondoukou et le territoire ghanéen sont séculaires.
Le Nord, poumon de l’intégration africaine
Ces peuples ne sont pas « divisés » par les pays, ils sont les ponts qui les maintiennent ensemble. En Côte d’Ivoire, le Nord n’est pas une fin, c’est un carrefour. Cette multi-nationalité culturelle est une richesse immense : elle facilite le commerce, la paix sociale et fait du citoyen du Nord un véritable « ambassadeur » naturel de la CEDEAO.