La phase de groupes de la Basketball Africa League (BAL) 2026 a démarré sous une tension extrême pour la Jeunesse Club d’Abidjan (JCA). Engagés dans la Conférence Sahara qui se dispute actuellement au Maroc, les « Kings » d’Abidjan affichent un bilan comptable inquiétant après deux sorties : deux défaites en autant de matchs.
Une entame manquée face au pays hôte
Le coup d’envoi de la compétition, donné le vendredi 24 avril, a tourné au cauchemar pour les Ivoiriens. Face au FUS de Rabat, porté par son public au Complexe Sportif Moulay-Abdallah, la JCA n’a jamais réussi à trouver son rythme. Une défaite lourde et sans appel (85–55) qui a immédiatement mis en lumière des lacunes offensives à corriger.
L’espoir douché par les Flyers du Nigéria
On attendait une réaction d’orgueil ce samedi 25 avril pour le deuxième acte face au Maktown du Nigéria. Si le score est plus serré et le contenu globalement plus équilibré, la victoire a de nouveau échappé aux Kings. Une défaite 76–68 qui place désormais les vice-champions de Côte d’Ivoire dans une position inconfortable.
Comme le souligne le célèbre adage sportif local, « la Coupe d’Afrique brûle », et la JCA en ressent aujourd’hui la chaleur.
Le calcul est simple : la victoire ou l’élimination
Malgré ce départ poussif, l’espoir d’une qualification pour le Top 8 à Kigali (prévu mi-mai) n’est pas encore totalement éteint. Pour figurer parmi les quatre meilleures équipes de cette Conférence Sahara, les Kings devront impérativement remporter deux de leurs trois prochaines rencontres.
Le prochain rendez-vous :
L’heure de vérité sonnera le mardi 28 avril 2026 à 18h GMT. La JCA fera face au Club Africain. Trois jours de repos qui ne seront pas de trop pour panser les plaies, ajuster les systèmes de jeu et, surtout, retrouver l’efficacité devant le panier.