À l’issue du tirage au sort de la Coupe du Monde 2026, qui a placé la Côte d’Ivoire aux côtés de l’Allemagne, de l’Équateur et de Curaçao, le sélectionneur des Éléphants, Emerse Faé, a immédiatement fixé un cap audacieux et lucide. Loin de l’euphorie, l’ancien international a qualifié le groupe d’« à sa portée », mais a surtout transformé l’objectif de la qualification en une « obligation ».
« Sortir de la poule n’est plus un rêve, c’est un devoir », a déclaré Emerse Faé, assumant la pression historique qui pèse sur les Éléphants, qui n’ont jamais franchi la phase de groupes lors de leurs trois précédentes participations.
Emerse Faé a dressé un portrait honnête des trois adversaires, insistant sur le fait qu’aucun ne doit être négligé, même si le groupe est moins « de la mort » que les précédents.
L’Allemagne : Le Favori Incontestable
L’Allemagne est désignée comme le favori logique du groupe, l’ancienne championne du monde étant déterminée à renouer avec les sommets du football mondial. Le sélectionneur ivoirien ne sous-estime pas la qualité et la force de frappe de la Mannschaft.
L’Équateur : Le Piège Sud-Américain
L’Équateur est considéré comme un adversaire difficile et expérimenté :
C’est une équipe sud-américaine en pleine progression qui se qualifie régulièrement. Faé met en avant la qualité de l’effectif, citant notamment un milieu de terrain évoluant à Chelsea et un défenseur d’Arsenal (ancien coéquipier de Kossonou Odilon), soulignant l’intensité et les problèmes que l’Équateur avait posés au Sénégal lors du dernier Mondial.
Curaçao : Le Petit Poucet qui peut surprendre
Curaçao, nouvelle venue en Coupe du Monde, est identifiée comme le « petit poucet ». Bien que ses joueurs soient moins connus sur le papier, Faé insiste sur le fait qu’ils joueront leur chance à fond et peuvent « créer la surprise » s’ils ne sont pas pris au sérieux.
Pour le sélectionneur, le premier objectif est de passer la phase de poules pour la première fois dans l’histoire des Éléphants. Pour cela, la concentration et le sérieux seront les maîtres mots, notamment face aux équipes jugées « moins fortes » où la tendance au relâchement est la plus dangereuse.
L’Inspiration Marocaine : Viser le Sommet
Une fois le premier tour franchi, l’ambition est de s’inspirer du parcours historique du Maroc lors du dernier Mondial. Les Lions de l’Atlas ont prouvé que les nations africaines peuvent non seulement rivaliser, mais aussi atteindre les demi-finales .
Emerse Faé voit d’ailleurs la qualification ivoirienne comme une contribution au football africain dans son ensemble :
« Nous devons donc contribuer à redorer les couleurs de la Côte d’Ivoire, qui fait son retour à la Coupe du monde, et de l’Afrique, qui aura neuf voire dix représentants. Ensemble, nous devons aller chercher ce premier titre mondial pour l’Afrique. »
si la présence de l’Allemagne force le respect, Emerse Faé voit dans ce groupe une opportunité historique. Le destin des Éléphants repose désormais sur leur capacité à transformer une chance en obligation par le travail et l’exigence maximale.
Srce : Féderation ivoirienne de Football