C’est une première historique pour le basket féminin ivoirien depuis plus de dix ans. À 29 ans, Kariata Diaby a officiellement rejoint les rangs de la WNBA, la prestigieuse ligue nord-américaine de basketball féminin. Elle évolue désormais au sein de la franchise des Connecticut Sun, devenant ainsi la deuxième Ivoirienne de l’histoire à intégrer cette élite, après Christelle N’Garsanet.
Des débuts prometteurs
L’internationale ivoirienne a disputé ses premières minutes le dimanche 18 mai, marquant deux points lors de sa grande première. Deux jours plus tard, elle enchaînait déjà un deuxième match avec son nouveau club. Pour celle qu’on surnomme « KD », cette signature est l’accomplissement d’un rêve :
« Rejoindre la WNBA, c’est une fierté. C’est la meilleure ligue au monde. En faire partie, c’est vraiment la plus belle des aventures, donc un rêve qui se réalise. »
Humilité et détermination
Forte de dix saisons en France, dont une dernière conclue par un titre de championne et de MVP, Kariata Diaby débarque aux États-Unis avec l’humilité de celles qui veulent encore apprendre.
« Je ne viens pas ici comme joueuse majeure. Il faut que je m’adapte, que j’apprenne vite, que je donne le meilleur de moi-même. Je ne veux rien regretter. »
Cette mentalité est saluée par la pionnière Christelle N’Garsanet elle-même :
« Le plus dur est fait. Elle est en WNBA, ce qui n’est pas donné à tout le monde. Maintenant, elle doit garder le cap, s’adapter à la vitesse du jeu américain et ne jamais douter. »
Une trajectoire inspirante, de Daloa à l’Amérique
Née à Daloa, dans le centre-ouest de la Côte d’Ivoire, Kariata Diaby découvre le basket très tôt avant de faire ses armes à Abidjan, puis en France. Son parcours est celui d’une joueuse persévérante, capable de s’imposer dans des environnements exigeants.
« Diaby a déjà prouvé qu’elle savait se réinventer. Avec son profil, son sérieux et ses 1,95 m, elle peut rapidement séduire les staffs si on lui donne du temps de jeu », analyse Yves-Gérard Abo, créateur de contenus sportifs.