Si l’histoire retient Félix Houphouët-Boigny comme le fondateur de la Côte d’Ivoire moderne et le souverain du pays Baoulé, la géographie familiale du « Vieux » s’étend bien au-delà du bassin de Yamoussoukro. L’examen de l’arbre généalogique officiel de la famille royale révèle un croisement historique marquant : l’intégration d’une lignée sénégalaise au sommet de l’aristocratie coutumière et politique ivoirienne.
Loin d’être un hasard de l’histoire, ce métissage des élites s’est forgé à l’époque de l’Afrique Occidentale Française (AOF), lorsque Yamoussoukro est devenue un carrefour pour les grands commerçants et dignitaires de la sous-région.
Les pionniers : Le mariage des tantes d’Houphouët
Au début du XXᵉ siècle, sous l’égide de la reine Nana Yamoussou, la famille royale baoulé scelle plusieurs alliances avec des notables d’origine sénégalaise venus s’installer en Côte d’Ivoire. Trois unions majeures parmi les tantes et sœurs de la fratrie d’Houphouët-Boigny posent les fondations de cette branche :
Samba Cissé, grand commerçant d’origine sénégalaise, épouse Kimou Yaablé (1885–1950).
N’Gor N’Diaye s’allie à Kimou Yamoussou (dite Yaa Kan).
Papa Sow, grand compagnon de route et allié politique d’Houphouët-Boigny, épouse la plus jeune des tantes, Aka Amouin Thérèse (née en 1914).
De ces alliances naît une descendance mixte, pleinement intégrée à la chefferie traditionnelle de Yamoussoukro.
La matrice Thiam : Le croisement Cissé-Sow-Thiam
La véritable jonction entre le pouvoir républicain et la lignée sénégalaise s’opère à la génération suivante avec la naissance de Mariétou (1931–1985), fille issue de cette branche alliée.
Dans les années 1940, un jeune intellectuel sénégalais originaire de Dagana et cousin de l’ancien Premier ministre sénégalais Habib Thiam, Amadou Thiam, arrive en Côte d’Ivoire pour rejoindre son oncle Papa Sow. Il séduit et épouse Mariétou, la nièce directe du président Félix Houphouët-Boigny.
Devenu plus tard ministre de l’Information de Côte d’Ivoire et ambassadeur, Amadou Thiam et Mariétou donnent naissance à une fratrie qui allait marquer l’histoire politique et économique contemporaine du pays :
Tidiane Thiam : Ancien ministre du Plan, dirigeant de grands groupes financiers internationaux et actuel président du PDCI-RDA (le parti fondé par son grand-oncle FHB).
Augustin Houphouët Abdoulaye Thiam : Ministre-Gouverneur du District autonome de Yamoussoukro et chef traditionnel sous le nom de N’Dri Kouassi VI.
Daouda et Aziz Thiam : Respectivement anciens ministres des Mines et des Transports.
Le pouvoir matrilinéaire Baoulé : Pourquoi cette lignée est l’héritière direct
Pour comprendre l’importance capitale de cette branche sénégalaise dans la politique ivoirienne, il faut appréhender le droit coutumier Akouè/Baoulé. Chez les Baoulés, la transmission de la chefferie et du patrimoine est matrilinéaire : le pouvoir ne se transmet pas de père en fils, mais de l’oncle maternel vers ses neveux et petits-neveux issus des femmes de la famille.
Ainsi, bien que portant des patronymes d’origine sénégalaise (Cissé, Sow, Thiam), les descendants de ces unions sont, sur le plan coutumier et traditionnel, les véritables neveux et héritiers du trône d’Houphouët-Boigny.
Ce croisement séculaire entre l’aristocratie baoulé et les familles sénégalaise illustre la manière dont le « Vieux » a su entrelacer les alliances coutumières, l’intégration sous-régionale et la haute fonction publique pour bâtir la Côte d’Ivoire moderne.
