La liste des joueurs convoqués par le sélectionneur de la Côte d’Ivoire, Émerse Faé, pour les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026 a suscité de nombreux débats. Deux noms en particulier attirent l’attention : Sébastien Haller et Nicolas Pépé. Entre méforme en club et retour de blessure, ces choix montrent la confiance du staff en ces cadres de la sélection.
Sébastien Haller : un retour dans un contexte compliqué
Sébastien Haller traverse une période délicate. Prêté successivement à Leganés puis à Utrecht, l’attaquant ivoirien peine à retrouver son efficacité devant le but. Malgré une disette offensive, il retrouve la sélection nationale à un moment où peu s’y attendaient. Pourquoi un tel choix ?
D’abord, Haller reste un joueur expérimenté sur la scène internationale. Depuis qu’il a opté pour la Côte d’Ivoire en 2020, il s’est imposé comme un attaquant clé des Éléphants, notamment lors de la dernière Coupe d’Afrique des Nations. Son but en demi-finale contre la RDC, puis son but victorieux en finale contre le Nigeria, ont marqué les esprits. Faé semble donc vouloir s’appuyer sur son leadership et sa capacité à répondre présent lors des grands rendez-vous.
Ensuite, cette convocation pourrait être une manière de relancer le joueur. Lui offrir du temps de jeu en sélection, dans un cadre où il se sent en confiance, pourrait l’aider à retrouver son instinct de buteur.
Nicolas Pépé : un pari malgré une blessure récente
De son côté, Nicolas Pépé connaît un tout autre contexte. Arrivé à Villarreal en début de saison, il a rapidement retrouvé des couleurs avec des performances convaincantes. Malheureusement, une blessure l’a freiné dans son élan, le tenant éloigné des terrains pendant plusieurs semaines.
Sa sélection, malgré son manque de rythme, montre à quel point Faé compte sur lui. Son profil d’ailier rapide et percutant est un atout indéniable pour l’équipe. Même s’il n’est pas encore à 100 %, son expérience et sa capacité à faire la différence sur des éclairs de génie justifient son retour en sélection.
Un message fort du sélectionneur
En convoquant Haller et Pépé, Émerse Faé envoie un message clair : l’expérience et la confiance priment sur la forme du moment. Il sait que ces deux joueurs ont déjà prouvé leur valeur sous le maillot ivoirien et qu’ils peuvent être décisifs à tout moment.
Alors que la Côte d’Ivoire entame une campagne cruciale pour la qualification au Mondial 2026, ces choix audacieux pourraient s’avérer payants. Reste à voir si Haller et Pépé sauront répondre aux attentes et retrouver leur meilleur niveau sous les couleurs des Éléphants.
