Plus d’une semaine après son épilogue, la CAN 2025 continue de faire couler beaucoup d’encre. Si le Sénégal a inscrit son nom au palmarès pour la deuxième fois de son histoire en s’imposant sur le sol marocain, la finale reste surtout dans les mémoires pour son scénario surréaliste et les nombreuses polémiques qui l’ont entourée. Parmi elles, l’affaire des serviettes revient aujourd’hui au cœur de l’actualité, ravivée par des déclarations pour le moins déroutantes du président de la commission des arbitres de la CAF.
Il serait facile de résumer cette finale à la victoire des Lions de la Teranga. Pourtant, ce serait occulter une rencontre marquée par une succession d’événements qui ont profondément terni l’image du football africain. Entre tensions dans les tribunes, affrontements entre supporters sénégalais et stadiers marocains, décisions arbitrales contestées et sortie temporaire des joueurs sénégalais, la rencontre a viré au chaos.
Une scène surréaliste en pleine finale
Mais l’épisode le plus commenté reste sans doute celui de la fameuse serviette des gardiens. Déjà lors du match contre le Nigeria, des stadiers marocains s’étaient illustrés en tentant à deux reprises de s’emparer de la serviette de Stanley Nwabali. En finale, la scène a pris une tournure encore plus choquante.
Pour récupérer la serviette d’Édouard Mendy, plusieurs ramasseurs de balle se sont rués vers Yehvann Diouf, le gardien remplaçant du Sénégal, qui avait voulu protéger son coéquipier. Ce dernier a été poursuivi puis traîné au sol dans la surface de réparation, en plein match, sous les yeux médusés du monde entier. Comme si cela ne suffisait pas, Ismaël Saibari aurait lui aussi tenté de subtiliser le fameux tissu au portier de l’OGC Nice.
Des images édifiantes qui ont suscité une vague d’indignation sur le continent et bien au-delà.
La CAF enfonce le clou avec des propos stupéfiants
Alors que l’on pensait cette affaire classée, une nouvelle polémique similaire a éclaté récemment lors de la Coupe de la CAF, au cours du match entre le Wydad Casablanca et Maniema Union, où des agents du stade Mohammed V ont tenté de confisquer les serviettes de l’équipe congolaise.
Interrogé à ce sujet sur Canal+ Afrique, Olivier Safari, président de la commission des arbitres de la CAF, a livré une déclaration qui a immédiatement mis le feu aux poudres :
« C’est un problème que l’organisateur doit prendre en considération dans les compétitions à venir. La serviette n’est pas un équipement d’un joueur ou d’un gardien. Lorsqu’un gardien s’accompagne d’une serviette, ça doit être de manière très sportive et avec plus de fair-play. Dès lors que celui-ci commence à crier ou influencer le jeu, je pense que cette serviette doit être loin de cet espace de jeu. »
Une sortie pour le moins incompréhensible, alors que tous les gardiens du monde utilisent une serviette pour s’essuyer ou nettoyer leurs gants. Pour beaucoup, la CAF semble ainsi déplacer le problème, voire justifier implicitement le comportement des stadiers impliqués dans ces incidents.
Une déclaration qui choque et divise
Sur les réseaux sociaux, l’indignation est massive. Supporters, observateurs et anciens joueurs dénoncent une prise de position jugée déconnectée de la réalité du football moderne et dangereuse pour l’image des compétitions africaines.
Au lieu de sanctionner des comportements inacceptables, la CAF donne le sentiment de vouloir réglementer… la serviette du gardien.
Une chose est sûre : plus d’une semaine après la finale, la CAN 2025 n’a toujours pas fini de faire parler d’elle et pas forcément pour les bonnes raisons.
