La sélection française a vécu une soirée cauchemardesque en Croatie, s’inclinant logiquement (0-2) lors du quart de finale aller de la Ligue des Nations. Face à une équipe croate incisive et inspirée, les hommes de Didier Deschamps devront réaliser un exploit au match retour, dimanche au Stade de France, pour espérer atteindre le Final Four.
Un match à sens unique
Malgré leur statut de favoris, les Bleus ont affiché un visage inquiétant à Zagreb. Dès l’entame, la Croatie impose son rythme et se procure un penalty dès la 5e minute, arrêté par Mike Maignan face à Kramaric. Mais cette alerte ne réveille pas les Français, qui encaissent un premier but signé Budimir (26e) d’une tête piquée imparable. Juste avant la pause, Perisic double la mise d’un tir croisé (45e), exploitant les largesses défensives tricolores.
Fébrile et désorganisée, la défense française, notamment Konaté, Koundé et Saliba, n’a jamais trouvé la solution face aux mouvements bien huilés des Vatreni, menés par un Luka Modric impérial. Konaté, fautif sur le penalty et mal placé sur le premier but, est remplacé à la pause, mais cela ne change rien à la dynamique d’un match dominé de bout en bout par les Croates.
Une attaque muette et impuissante
Avec un trio offensif séduisant composé de Mbappé, Dembélé et Kolo Muani, les Bleus semblaient armés pour répondre aux assauts adverses. Pourtant, malgré une possession de 62 %, ils ont cruellement manqué d’efficacité. Mbappé (16e, 23e) et Dembélé (61e) ont eu des opportunités, mais Livakovic, le portier croate, a été impérial, réalisant notamment une parade spectaculaire à la 81e sur une frappe déviée de Mbappé.
Les statistiques sont frustrantes : 17 tirs, 6 cadrés, 1,56 xG… mais aucun but. C’est seulement la deuxième fois depuis 2011 que la France termine un premier match de l’année sans marquer.
Un retour sous haute tension au Stade de France
Avec ce retard de deux buts, la tâche s’annonce ardue pour les Bleus au retour. Il faudra un tout autre visage, plus de solidité défensive et une attaque plus tranchante pour espérer renverser la vapeur. En face, la Croatie, en quête de son premier titre majeur, tentera de gérer son avantage pour décrocher sa place au Final Four.
Rendez-vous dimanche pour une confrontation qui s’annonce décisive.
