La justice nigériane a tranché dans une affaire qui a bouleversé l’opinion publique. Le chanteur de gospel Timileyin Ajayi, 32 ans, a été condamné à mort par pendaison par la Haute Cour de Lafia, dans l’État de Nasarawa, pour le meurtre brutal de Salome Adaidu, une jeune femme de 24 ans engagée dans le programme national de service civil (NYSC).
Les faits remontent à janvier 2025, lorsque la police locale interpelle Timileyin Ajayi à proximité d’une église. Il transporte un sac plastique contenant la tête décapitée de la victime, retrouvée peu après identifiée comme étant Salome Adaidu. La fouille de sa résidence permettra de retrouver d’autres parties du corps soigneusement dissimulées.
Lors de son interrogatoire, Ajayi avoue le crime. Il aurait, selon ses déclarations, été pris d’une crise de jalousie après avoir consulté les messages personnels de la jeune femme sur son téléphone.
Le ministère public a retenu contre lui une accusation de « culpable homicide » (homicide volontaire aggravé), en vertu de l’article 221 du Code pénal applicable dans le nord du Nigeria.
Le tribunal a estimé que les faits étaient établis de manière irréfutable, qualifiant le crime de prémédité, barbare et rituel. Le juge a souligné l’absence de remords de l’accusé, ainsi que le caractère particulièrement traumatisant de l’affaire pour la famille de la victime et la société dans son ensemble.
La Haute Cour de Lafia a donc prononcé la peine de mort par pendaison, conformément aux textes en vigueur. La sentence, bien que rare dans son exécution effective au Nigeria, reste symboliquement lourde.
Ajayi a encore la possibilité de faire appel, comme le prévoit la procédure judiciaire. En attendant, il demeure incarcéré en détention de haute sécurité.
L’affaire a suscité une vague d’indignation dans tout le Nigeria, notamment dans les cercles religieux où Ajayi était connu pour ses prestations dans des églises locales. Le contraste entre son image publique de chanteur spirituel et l’atrocité des faits a choqué les fidèles et relancé le débat sur les dérives psychologiques ou occultes dissimulées dans certains milieux.
