L’homme d’affaires et ancien ministre ivoirien du Commerce, Jean-Louis Billon, a officiellement déposé, jeudi 21 août 2025, sa candidature auprès de la Commission électorale indépendante (CEI). Ce geste marque une étape décisive dans ses ambitions présidentielles, alors que son parti d’origine, le PDCI-RDA, est en proie à des incertitudes autour de la candidature de son leader, Tidjane Thiam.
Le soutien du Congrès Démocratique (CODE)
La veille, Jean-Louis Billon avait annoncé sa candidature sous la bannière du Congrès Démocratique (CODE), une nouvelle coalition regroupant 18 partis et mouvements politiques.
Lors de sa présentation à Abidjan, les initiateurs du CODE ont justifié leur choix par « l’expérience, l’intégrité et la vision » de l’ancien ministre du Commerce. Ils estiment que sa candidature constitue une alternative crédible pour offrir un avenir politique différent à la Côte d’Ivoire.
Une rupture avec le PDCI-RDA
En se présentant sous cette nouvelle bannière, Jean-Louis Billon confirme sa rupture avec le PDCI-RDA, formation héritière de Félix Houphouët-Boigny et aujourd’hui principale force de l’opposition. Les divergences avec la direction du parti, notamment depuis l’arrivée de Tidjane Thiam à sa tête fin 2023, sont désormais assumées.
Selon le journaliste et écrivain André Silver Konan, « la plateforme de soutien à Jean-Louis Billon traduit sa volonté d’exister politiquement en dehors du PDCI, quitte à devenir un plan B si le parti devait se retrouver sans candidat ».
Une ambition de longue date
Âgé de bientôt 61 ans, Jean-Louis Billon n’est pas un novice en politique. Héritier d’un important groupe agro-industriel familial, il s’est imposé comme l’une des figures montantes de la scène ivoirienne après avoir occupé le poste de ministre du Commerce entre 2012 et 2017. Député de Bouaké et ancien porte-parole du PDCI, il avait déjà exprimé en 2020 sa volonté de briguer la magistrature suprême, sans obtenir l’investiture de son parti.
Un contexte politique incertain
La candidature de Jean-Louis Billon intervient dans un climat de forte incertitude. En effet, Tidjane Thiam, candidat officiel du PDCI-RDA, a été radié des listes électorales en juin dernier pour des raisons administratives. La Cour constitutionnelle doit encore se prononcer sur son sort, laissant planer un doute sur sa participation à l’élection présidentielle d’octobre 2025.
Face à cette situation, une partie des cadres du PDCI appelle déjà à identifier un candidat de substitution. Une fenêtre d’opportunité dont Jean-Louis Billon espère profiter pour s’imposer comme une figure incontournable de l’opposition.
