Wilfried Zaha, l’ailier ivoirien évoluant au Charlotte FC, reste pour l’instant absent de l’équipe nationale de Côte d’Ivoire, malgré sa volonté affichée de revenir. La dernière rencontre entre le joueur et le sélectionneur Emerse Faé remonte à mars 2024, à Galatasaray, lors d’une tournée du staff national en Europe visant à rencontrer les joueurs ivoiriens évoluant à l’étranger. Faé était accompagné de son adjoint Guy Demel et a échangé avec Zaha et son coéquipier Serge Aurier sur le projet de la fédération.
Lors de cette rencontre, Zaha a affirmé son attachement à la Côte d’Ivoire et sa disponibilité pour rejoindre les Éléphants si sa convocation venait à être formulée : « La Côte d’Ivoire, c’est mon pays. Si on m’appelle en sélection, j’irai sans réfléchir. » Le débat autour de son retour s’amplifie d’autant plus que Zaha est actuellement en feu avec son club, le Charlotte FC, affichant des performances remarquables et régulières qui font de lui un atout indéniable pour la sélection nationale.
Malgré cette forme extraordinaire, Zaha n’a pas été convoqué pour les derniers matchs éliminatoires du Mondial 2026 en octobre 2025. Selon Emerse Faé, la non-sélection n’est pas liée à un désaccord avec le joueur, mais à une concurrence élevée à son poste et à la nécessité de privilégier la performance et l’esprit d’équipe dans le groupe.
Ainsi, même si la porte reste ouverte pour Zaha, son retour effectif dépendra de sa forme sportive, de sa régularité en club et de son intégration au sein des Éléphants, dans un contexte où le sélectionneur doit jongler entre talent individuel et cohésion collective.
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