L’assurance, le patriotisme vibrant et le sens inné de la grandeur qui caractérisent le peuple ivoirien ne relèvent pas du hasard. Ils puisent leur source dans les choix politiques, économiques et culturels d’un homme : Félix Houphouët-Boigny. En façonnant la Côte d’Ivoire post-indépendance, le « Vieux » n’a pas seulement bâti des infrastructures ; il a forgé une mentalité, posant les fondations de ce que l’on appelle aujourd’hui la fierté ivoirienne.
Le pari du libéralisme : Quand la terre nourrit la grandeur
Au lendemain des indépendances, alors que de nombreuses nations africaines optaient pour des modèles socialistes ou des économies planifiées, Houphouët-Boigny prend le contre-pied général en misant sur le libéralisme économique et l’agriculture. « Le succès de ce pays repose sur l’agriculture. »
Cette vision pragmatique transforme rapidement la Côte d’Ivoire en locomotive économique de la sous-région. Devenu premier producteur mondial de cacao et leader pour le café, le pays vit au rythme du « Miracle ivoirien ». Cette manne financière engendre une modernisation spectaculaire. Abidjan se métamorphose, se dotant de gratte-ciels et d’infrastructures d’avant-garde. Voir jaillir la « Manhattan des tropiques » ou la « Perle des lagunes » à une époque où la région cherche encore ses repères insuffle aux Ivoiriens le sentiment profond d’habiter le centre névralgique de la modernité africaine.
Le havre de paix : Une diplomatie du respect
La fierté ivoirienne s’est également construite sur un bien précieux et rare : la stabilité. Houphouët-Boigny avait érigé la paix au rang de dogme, répétant qu’elle n’était « pas un vain mot, mais un comportement ».
Pendant que la sous-région traverse des décennies de turbulences, la Côte d’Ivoire demeure un îlot de sécurité et de prospérité. Cette stabilité en fait une terre d’accueil et d’opportunités pour des millions de ressortissants africains. Devenir le refuge et le moteur de l’intégration régionale fortifie l’image d’une nation forte, généreuse et protectrice. Sur la scène internationale, la voix du président ivoirien compte, et ses relations directes avec les grands dirigeants de ce monde imposent le respect pour le drapeau orange, blanc et vert.
L’élite intellectuelle et le bouillonnement culturel
Pour pérenniser cette dynamique, le père de la nation mise massivement sur la jeunesse. Une part colossale du budget national est injectée dans l’éducation. Des campus universitaires modernes et des grandes écoles d’élite (à l’image de ce qui deviendra l’INPHB à Yamoussoukro) voient le jour. L’objectif est clair : former une technocratie ivoirienne de premier plan, capable de traiter d’égal à égal avec les experts internationaux.
Parallèlement, cette opulence économique et cette ouverture sur le monde font d’Abidjan la capitale culturelle de l’Afrique de l’Ouest. C’est dans ce nid de prospérité, d’élégance et de célébration que s’est développé cet esprit si particulier, mêlant humour, sens de la dérision et créativité débordante, qui irrigue encore aujourd’hui la musique, les arts et la mode ivoirienne.
Graver la puissance dans la pierre
Pour inscrire cette réussite dans l’éternité, Houphouët-Boigny lance une politique de grands travaux monumentaux, couronnée par le transfert de la capitale à Yamoussoukro. La construction de la Basilique Notre-Dame de la Paix, plus grand édifice religieux chrétien au monde, en devient le symbole ultime. Au-delà de sa dimension spirituelle, ce monument pharaonique planté au cœur de la région des Lacs transmettait un message audacieux au reste de la planète : l’Afrique est capable de concevoir et de réaliser des œuvres d’une envergure mondiale.
C’est cet héritage pluridimensionnel économique, intellectuel et architectural qui continue de nourrir l’inconscient collectif. L’assurance naturelle de l’Ivoirien contemporain est le prolongement direct de cette époque où la Côte d’Ivoire s’est affirmée comme une terre d’excellence et de réussite.
