Après une saison exceptionnelle avec le FC Lorient, marquée par la montée en Ligue 1 française, Eli Junior Kroupi, 19 ans, semble prendre ses distances avec la sélection ivoirienne. Malgré ses origines africaines, le jeune attaquant, élu meilleur joueur de Ligue 2 aux Trophées UNFP 2025, n’a pour l’heure aucune intention de porter les couleurs des Éléphants.
Priorité à l’équipe de France
Interrogé sur ses choix de sélection, Eli Junior Kroupi a été très clair :
« J’ai des origines ivoiriennes, mais aussi portugaises du côté de ma mère. Pour l’instant, je porte les couleurs de l’équipe de France et j’en suis très fier. »
Une déclaration qui suscite des réactions mitigées au sein des supporters ivoiriens. Pour beaucoup, cette décision rappelle le cas de Désiré Doué, un autre talent prometteur qui a choisi de représenter la France plutôt que la Côte d’Ivoire.
Fils d’Eli Kroupi, ancien international ivoirien, le jeune attaquant aurait pu suivre les traces de son père en endossant la tunique orange. Pourtant, il préfère pour l’instant évoluer sous le maillot tricolore. Une situation qui relance le débat sur l’attrait des sélections africaines pour les jeunes talents binationaux évoluant en Europe.
Même si son choix semble être fait pour l’instant, le football étant souvent imprévisible, il n’est pas exclu que Eli Junior Kroupi change d’avis dans les mois à venir. Avec la montée en Ligue 1, sa progression sera étroitement suivie aussi bien par les supporters français qu’ivoiriens.
Après Désiré Doué, la Côte d’Ivoire risque donc de voir un autre joyau lui échapper. Pour l’heure, l’espoir demeure que ce talent brut puisse, un jour, défendre les couleurs de son pays d’origine.
