Récemment, un post publiée sur les reseaux sociaux par Jiaan Wu une créatrice de contenu d’origine chinoise vivant en Côte d’Ivoire a provoqué une vive réaction de certains internautes ivoiriens. Dans ce post , publiée à l’occasion du passage du streamer américain IShowSpeed à Abidjan, elle a affirmé que le Garba viendrait du Niger. Cette déclaration a rapidement été commentée et critiquée par des Ivoiriens sur les réseaux sociaux.
Qu’est-ce que le Garba ?
Le garba est un plat populaire ivoirien composé d’attiéké (semoule de manioc) servi avec du thon frit, parsemé de tomate, oignon et piment. Il est aujourd’hui considéré comme un met emblématique de la gastronomie de rue à Abidjan et dans tout le pays, consommé par toutes les couches sociales.
Une histoire profondément ivoirienne
Contrairement à ce qu’a affirmé l’influenceuse, l’histoire du Garba est solidement ancrée en Côte d’Ivoire. Le nom même du plat, selon plusieurs sources, est lié à la présence de certains vendeurs nigériens originaires de pays comme le Niger ou le Nigeria, car « Garba » est aussi un patronyme courant parmi les Haoussa. Mais cela concerne l’origine du nom, pas l’origine du plat lui-même.
Le chef du plat en Côte d’Ivoire remonte à plusieurs décennies : c’est notamment le ministre Dicoh Garba, alors en charge de l’Agriculture et des Ressources halieutiques dans les années 1970, qui a encouragé la commercialisation de thon salé avec de l’attiéké pour répondre à des surplus de production. Ce geste social et pragmatique a contribué à populariser durablement ce mets dans les rues d’Abidjan.
Par ailleurs, il est impossible que le Garba, tel qu’on le connaît ici, provienne du Niger, un pays enclavé sans accès à la mer ni à une tradition de pêche au thon salé, ingrédient central du plat.
Les réactions des internautes
Après la diffusion de la déclaration, de nombreux Ivoiriens ont contesté l’affirmation, soulignant que : le Garba est considéré comme un plat typiquement ivoirien aujourd’hui, son histoire est liée à l’évolution sociale et culinaire de la Côte d’Ivoire depuis les années 1970, même si des vendeurs étrangers ont participé à sa diffusion commerciale dans les années 1990, cela ne signifie pas que le plat vient d’un autre pays.
Au-delà du débat des origines
Cette polémique révèle plus largement une sensibilité culturelle profonde :
Le patrimoine culinaire ivoirien est souvent perçu comme un marqueur d’identité nationale, toute remise en question de cette identité peut rapidement être interprétée comme une atteinte à la fierté culturelle, et dans un contexte de réseaux sociaux, les erreurs ou approximations factuelles deviennent vite des sujets de débat.
Le Garba est aujourd’hui un plat emblématique de la Côte d’Ivoire, apprécié par toutes les couches de la société, même s’il a été historiquement popularisé par des commerçants étrangers. L’affirmation selon laquelle il viendrait du Niger est infondée dans la forme actuelle du plat et sa diffusion culturelle. La polémique autour des propos de Jiaan Wu montre combien le patrimoine culinaire est un sujet sensible, surtout lorsqu’il est discuté hors contexte.
